在刘有涛看来，这就是做开源企业的样子，他们只有以超乎常人的速度前进，才能继续他们的“开源ERP”之梦。
　　采访刘有涛时，他正和二十多个研发人员挤在一间不大的办公室里，编写程序。作为国内第一家开源ERP企业——恩信科技的老总，这似乎与他的身份有些不相符。不过，在刘有涛看来，这就是做开源企业的样子，他们只有以超乎常人的速度前进，才能继续他们的“开源ERP”之梦。

ERP市场的困惑

　　2000年8月，在软件行业打拼了十多年的刘有涛，创立了北京恩信创业科技有限公司。他要开发中国人自己的企业管理软件，由此进入了ERP行业。ERP是英文Enterprise Resourse Planning的缩写，中文意思是企业资源规划。ERP就是将企业内部所有资源整合在一起，对采购、生产、成本、库存、分销、运输、财务、人力资源进行规划，从而达到最佳资源组合，取得最佳效益。ERP软件的合理运用可以帮助企业内部业务操作合理化，同时运用功能丰富的协作/合作技术，可以帮助企业在跨合作企业群体和贸易伙伴之间提高管理水平，扩展企业竞争空间和提高综合能力。ERP软件作为企业必备的管理工具，在欧洲的使用率已经达到68%，然而，由于种种原因，ERP在我国企业的使用率却相当低。
　　“虽然当时ERP在我国的市场并不乐观，但这个软件的市场前景很大，无论企业大小，都需要它，而且这个软件的技术门槛也很高，所以我选择做ERP。”刘有涛说。
　　凭借着一定技术优势和自身不断的努力，他们产品开始被市场所认可，客户不断增多。然而业务量增加的同时，却带给刘有涛更多的困惑，“公司在销售和客户服务上投入的精力越来越多，而软件的技术研发却停滞不前。”
　　2004年，公司的发展遇到了瓶颈，“ERP越来越难做了”。一方面，许多做企业信息化的公司目光短浅、急功近利，一个软件动辄卖几十万甚至上百万，许多中小企业只能望而却步；另一方面，企业缺乏对ERP的了解和认识，把ERP神话成“万能物”。
　　刘有涛说，那时我们的软件与国外的ERP软件已经存在很大差距了，技术跟不上，公司很可能就走不下去了。软件是用出来的，要想提升我们的产品，必须让更多的人来使用，而靠传统销售软件的方式，ERP永远是贵族的午餐。
　　为了能在技术上进一步突破，走出瓶颈，刘有涛开始寻求解决之道。这时，他接触到了一个全新软件开发模式——开源。

开源是机会还是绝境

　　做开源，对恩信来说可能是一个机会，但面临的压力也是巨大的。开源软件就是源代码开放，任何人可以免费使用，任何人可以再开发，只有在需要特殊服务或技术担保时才需要支付服务费用。做开源成功的案例国外是有，而在国内还没有人敢尝试，因为原来能卖几十万的软件一下子变成免费的，公司怎么生存，又如何来赢利？
　　最初，刘有涛还没有明确的赢利模式。不过他坚定的认为，干开源不会饿死，按照传统的运营方式我们绝对干不过行业垄断者，我们必须另辟蹊径。只要做开源就会有客户，有客户就会有市场，有市场就会有钱赚。
　　2006年3月，恩信科技在国内首次推广开源ERP。一时间在ERP软件行业掀起一阵飓风。用户通过免费下载，都可以得到免费的软件产品及所有业务程序源代码并可永久使用，用户立即节省几十万甚至上百万元的购买或开发费用。
　　但是这种全新的开源模式在推出后遭到了许多人的质疑，这种模式能否成功？对于一个靠技术生存的企业，公开了软件源代码靠什么维持企业的长足发展？
　　然而，事实证明，实施开源的恩信，并没有“死亡”，做开源给恩信很快带来了大量的用户。“从2006年至今，我们的软件已经被下载了130万次以上（官方站点：100万次,合作站点： 30万次），这是个什么概念？一些国内知名非开源企业作了20年，他现在的客户量是40~50万家，而我们到现在就这么多了，这就是开源的力量，因为我们是免费的。这使我们的软件能更快的提升。”刘有涛说。同时，在此过程中他们也成功地探索出一套完全具有可操作性的商务模式。

创新的开源模式

　　以前，软件行业的运作模式通常是“卖软件，赠服务”，现在刘有涛将它颠倒了过来——“赠软件，卖服务”。通过软件的免费使用向客户提供后期的维护、个性化改制等一系列服务来实现。
　　刘有涛介绍说，他们的商务模式简单说就是“服务+加盟+担保”。首先，我们的开源ERP软件产品及所有程序源代码都是免费的，可永久使用，免费升级。当需要安装、调试、数据移植等服务时才需要收取一定的费用。
　　其次，我们在全国范围内发展加盟合作伙伴，通过加盟“恩信科技开源ERP伙伴计划”得到恩信科技授权实施、定制、二次开发等服务许可，并且参与恩信科技品牌共享计划，合作伙伴在恩信科技开源ERP基础上为本地化的企业客户做增值服务，加盟合作伙伴每年向我们支付加盟费用，并且每年购买开源ERP技术文档、电话支持、网络支持、培训、专有的开发管理工具插件等，我们再为合作伙伴提供更独到的、更专业、更深层次的服务。
　　此外就是担保。因为价格昂贵的ERP软件突然变成免费下载了，会让客户产生怀疑和担忧的情绪：万一出了问题怎么办？所以如果软件在企业管理过程中出现了问题，我们会提供担保。根据客户每年所交纳的担保服务费用的多少，我们提供不同的担保，如电话支持、现场支持甚至快速的回应解决等等。
　　“通过这种模式，使我们的软件既有贫民的免费午餐，也有王公贵族的盛宴，更多的中小企业可以使用我们的软件，我们的合作伙伴也能从中受益。”现在，他们的这一商务模式已见成效，恩信科技已经发展了23家合作伙伴，今年合作伙伴有望突破30家，公司也比预期提前两年实现